Sinds de overname in 2020 heeft Animeal een opmerkelijke transformatie doorgemaakt. Onder leiding van Fred Wijnen groeide het bedrijf uit tot een flexibele verpakkingsspecialist in vissenvoer. Wij ondersteunen daarbij met slimme oplossingen en praktische keuzes, zodat Animeal steeds weer nieuwe uitdagingen het hoofd biedt en klanten optimaal bedient.
Toen Fred Wijnen en enkele mede-aandeelhouders Animeal overnamen, verkeerde het bedrijf in zwaar weer. Inmiddels is het een goedlopende onderneming die erin slaagt om met flexibiliteit en maatwerk uiteenlopende klanten te bedienen. Fred is naast eigenaar ook het ‘manusje van alles’ binnen het bedrijf. “Ik doe planning, inkoop, verkoop en zelfs het machineonderhoud,” zegt hij met een glimlach. Tijdens ons interview komt meerdere malen een collega binnen met vragen die Fred schijnbaar vanuit de losse pols weet te beantwoorden. Het typeert de praktijk: Animeal, gespecialiseerd in het verpakken van vissenvoer, is een compacte organisatie waarin de lijnen kort zijn.
Sticks en korrels
Animeal beschikt over vijf lijnen waarmee sticks en korrels worden verpakt in zakken variërend van 8 tot 40 liter. Het gaat om producten met een groot volume, maar een relatief laag gewicht: 80 tot 150 gram per liter. Sommige lijnen kunnen gemakkelijk worden aangepast aan verschillende zakformaten, waardoor snel kan worden geschakeld tussen uiteenlopende klantwensen. Naast de interne flexibiliteit speelt ook de markt een belangrijke rol. Vissen eten immers niet het hele jaar door. “Als de temperatuur onder de tien graden komt, zakken vissen naar de bodem en eten ze niet meer,” legt Fred uit. “Voor ons betekent dit dat het seizoen loopt van januari tot de zomer. In het najaar is er nauwelijks vraag. Die tijd gebruiken we voor schoonmaak, onderhoud en het vervangen van machines. Ook nemen we andere klussen aan.”
De ligging aan het kanaal leek aanvankelijk een logistiek voordeel. Aan de overkant zit Brandenburch, een van de grootste leveranciers van het voer dat Animeal verpakt. De innovatieve inslag van de verpakker blijkt wel uit hun idee om een blaassysteem aan te leggen dat het voer rechtstreeks in silo’s bij Animeal zou deponeren. Fred vertelt dat de silo’s al klaarstonden, maar dat het vissenvoer uiteindelijk de blaaskracht toch niet aankon. Nu steken er per jaar zo’n 350 vrachtwagens vanaf de overkant de weg over om het voer te leveren. De silo’s zijn weer verwijderd om plaats te maken voor eventueel een zesde verpakkingslijn.
Verpakkingseisen bij Animeal
Een grote uitdaging zit in de regelgeving rondom verpakking en etikettering, vertelt Fred verder. Voor veel importproducten geldt dat de informatie in de taal van het betreffende land op de verpakking moet staan. Hoe meer talen er gecombineerd worden, hoe minder verschillende verpakkingen er nodig zijn. Dat biedt economische voordelen, maar stelt hogere eisen aan de druktechniek. “Een van onze klanten wilde steeds meer tekst op de zakken. Het begon met een vlak van 100 bij 200 millimeter, en breidde zich steeds verder uit,” vervolgt hij. “Onze bestaande printer kon de marges niet meer aan, waardoor we telkens verkeerd gedrukte zakken kregen. Dat zorgde voor frustratie, zowel bij de klant die de producten niet kon gebruiken als bij onze medewerkers, die telkens tegen hetzelfde probleem aanliepen.”
Toen lokale oplossingen niet het gewenste resultaat gaven, kwam Fred opnieuw bij ons terecht. In een eerdere functie had hij al goede ervaringen met De Koningh.
Investering Animeal
Samen met onze accountmanager Jeffrey Bouman werd gekeken naar de mogelijkheden. “Er waren op dat moment thermal transfer printers geplaatst in continumodus,” aldus Jeffrey. “Dan wordt er geprint tijdens de foliedoortrek. Theoretisch is dat geschikt voor de lange en brede teksten die nodig waren. Maar onze ervaring leert dat deze opstelling in de praktijk vaak problemen oplevert, zeker met het merk printers dat Animeal destijds gebruikte.”
Denken in oplossingen
De oplossing kwam in de vorm van een alternatieve thermal transfer printer; de Valentin DPM IV. Deze print tijdens foliestilstand, maar is wél geschikt voor langere teksten, dankzij de 128 mm brede printkop op een traverserend systeem met een lengte van 340 mm. Jeffrey: “De investering was hoger en de inbouw complexer. Maar het systeem is robuust en geschikt voor intensief gebruik.” Fred besloot na een succesvolle proef om met de nieuwe printer door te gaan: “De integratie was een flinke klus”, erkent hij. “Omdat zowel de voor- als achterkant van de zak bedrukt wordt, moesten er twee flinke printers komen. Bovendien moest de installatie worden geplaatst in combinatie met het bestaande etiketteersysteem.” Klagen daarover doet hij niet. “Het systeem werkt naar volle tevredenheid!”
Het recente traject met de Valentin DPM thermal transfer printer laat goed zien dat Animeal kiest voor duurzame en robuuste oplossingen. Met vijf verpakkingslijnen, ruimte voor uitbreiding en de keuze voor ons, De Koningh, als betrouwbare leverancier, legt het bedrijf een stevige basis voor de toekomst.
Bron: www.animealfactory.nl
